A Gruta do Carvão apresenta diversas potencialidades que, de um modo geral, podem ser repartidas em aspectos científicos, didácticos e turísticos. É reconhecida a importância desta gruta na interpretação de fenómenos geológicos e como local privilegiado para uma abordagem da temática vulcanológica. Em termos didácticos, constitui um excelente cenário para a dinamização de visitas de estudo e de acções de educação ambiental. Atendendo à sua localização, imponência e invulgaridade das estruturas geológicas, esta gruta vulcânica assume, ainda, um inegável interesse turístico. O actual centro de apoio de visitantes do Troço do Paim constitui um importante espaço de interpretação, quer a visita seja de natureza turística, pedagógica ou científica. 

Aspecto do interior do centro de apoio de visitantes da Gruta do Carvão - Troço do Paim

A Gruta do Carvão, pela sua natureza, é um importante condicionante ao ordenamento do território, uma vez que se situa, em diversas zonas, a escassos metros de edifícios, da rede viária, da rede de abastecimento de água e sistema de esgotos.

A classificação da Gruta do Carvão como Monumento Natural, através do Decreto Legislativo Regional n.º 4/2005/A, de 11 de Maio, veio contribuir para a sua protecção e preservação, regulamentando o seu uso, bem como definindo os processos de contra-ordenação relativos a danos ambientais contra o seu património natural.